Кроме того, на его борту, помимо профессиональных астронавтов, находилась также учительница младших классов Криста Маколифф, которая должна была вести уроки из космоса.

NASA сообщило, что экипаж МКС минутой молчания почтил память астронавтов, которые 30 лет назад погибли при крушении шаттла «Челленджер». На глазах у всего мира через 73 секунды после старта с космодрома на мысе Канаверал взорвался космический челнок. Именно в тот день случилась внушительная катастрофа, унесшая жизни семерых опытных профессионалов. Строительство Challenger началось в 1979 г, через три года шаттл был передан в эксплуатацию. Свой 1-ый полет в космос «Челленджер» совершил к середине весны 1983.

Всего Challenger выполнил 9 космических миссий, десятый полет оказался трагичным для всего экипажа челнока. Одним из самых грустных дней в истории освоения космоса стало именно 28 января 1986-ого. Но не всегда запуск шаттлов в ее рамках проходил гладко.

Взрыв «Челленджера» произошёл из-за повреждения при старте уплотнительного кольца правого твёрдотопливного ускорителя.

Корабль стартовал при низкой температуре, на которую не рассчитывали профессионалы.